Le zanzare non sono solo fastidiosi parassiti durante le attività all'aperto; rappresentano anche un rischio reale per la salute. Si nutrono del sangue di esseri umani e animali, trasmettendo varie malattie come il virus Zika, la malaria e il virus del Nilo occidentale. Sebbene l'uso di spray chimici come il DEET sia comune, espone ad altri rischi per la salute, spingendo molti giardinieri a cercare alternative più naturali per evitare questi pericoli .
Fortunatamente, esiste una soluzione semplice: sfruttare il potere del profumo. Alcune piante, apprezzate per la loro fragranza, possiedono proprietà naturali antizanzare. Incorporando queste piante nel vostro giardino o nei vostri spazi esterni, potrete goderne la bellezza tenendo lontani gli insetti indesiderati. Ecco undici piante efficaci contro le zanzare e altri consigli naturali per combinarle per creare spazi esterni più tranquilli.
1. Citronella
La citronella è famosa per il suo profumo, ampiamente utilizzato nelle candele repellenti. Tuttavia, coltivare la pianta stessa, chiamata anche citrosum o "pianta delle zanzare", è un'opzione più naturale. Il suo fogliame emana un forte profumo di limone e strofinare una foglia schiacciata sulla pelle aiuta a respingere le zanzare. Meno potente dei repellenti commerciali, la citronella non presenta rischi chimici ed è sempre disponibile nel tuo giardino. Questa pianta perenne può raggiungere 1,5-1,8 metri di altezza e può essere coltivata in piena terra o in vaso, preferendo il pieno sole e un terreno ben drenato. Tollera bene la siccità estiva.
2. Melissa
La melissa, appartenente alla famiglia della menta, ha un profumo di limone molto gradevole. Oltre alle sue proprietà medicinali, respinge efficacemente le zanzare e attira gli impollinatori come farfalle e api. Per una protezione rapida, è sufficiente schiacciare alcune foglie e applicarle sulla pelle. Altamente resistente alla siccità e a crescita rapida, la melissa può diventare una pianta invasiva, quindi è consigliabile coltivarla in vaso. Si autosemina facilmente, il che la rende una candidata ideale per il giardinaggio in contenitore.
3. Erba gatta (Erba gatta)
L'erba gatta delizierà i vostri gatti, ma soprattutto è un ottimo repellente naturale. Contiene nepetalattone, un composto che attrae i felini ed è efficace contro gli insetti. Secondo uno studio presentato a una conferenza dell'American Chemical Society, l'erba gatta è circa dieci volte più efficace del DEET nel respingere le zanzare. È facile da coltivare, sia in natura che come pianta ornamentale. Per la massima efficacia, si consiglia di applicare le foglie triturate sulla pelle. Fate attenzione, tuttavia, perché alcuni gatti ne vanno così ghiotti che potrebbero distruggerla masticandola o rotolandocisi dentro.
4. Calendula
La calendula, comunemente nota come calendula francese, contiene piretro, un composto utilizzato in molti repellenti. Uno studio ha dimostrato che l'olio essenziale di calendula fornisce un effetto repellente per oltre due ore, rispetto alle poco più di sei ore di uno spray al 25% di DEET. Posiziona vasi di calendule vicino a porte e finestre per impedire alle zanzare di entrare in casa.
5. Basil
Il basilico, noto per il suo aroma intenso, respinge naturalmente le zanzare senza bisogno di toccarne le foglie. Una revisione scientifica pubblicata sul Malaria Journal rivela che l'olio essenziale di basilico fornisce una protezione al 100% contro le zanzare. Coltivate il basilico in vaso o direttamente nel terreno e posizionatelo vicino alle aree frequentate per tenere lontani gli insetti. Per una maggiore protezione, strofinate alcune foglie sulla pelle.
6. Lavanda
La lavanda è apprezzata per il suo profumo rilassante, ma pochi sanno che agisce anche come barriera contro le zanzare. Il suo profumo, gradevole per l'uomo ma sgradevole per le zanzare, la rende ideale da piantare vicino a finestre, porte o in vasi sul patio. Per una maggiore protezione, strofinate i fiori direttamente sulla pelle. La lavanda può anche essere utilizzata in spray repellenti naturali fatti in casa .
7. Menta piperita
La menta piperita, con il suo profumo rinfrescante, agisce come repellente e insetticida naturale. Una ricerca pubblicata sul Malaria Journal dimostra che, applicata sulla pelle, respinge efficacemente le zanzare e ne colpisce anche le larve. Per massimizzarne l'efficacia, schiacciate alcune foglie per rilasciare gli oli volatili.
8. Aglio
Consumare grandi quantità di aglio non avrà un effetto repellente, ma coltivarlo in giardino aiuta a tenere lontani zanzare e altri parassiti. Aggiungetelo alle vostre aiuole per beneficiare sia delle sue virtù culinarie che della sua capacità di respingere gli insetti .
9. Menta mentuccia
La mentuccia è rinomata per le sue proprietà repellenti per gli insetti, in particolare contro le zanzare. Piantatela intorno alla casa o sistematene un mazzo fresco in casa per tenere lontane le zanzare. Appartenendo alla famiglia della menta, può diventare invasiva: scegliete di coltivarla in vaso o di confinarla con una bordura robusta. Questa pianta prospera sia in casa che all'aperto.
10. Rosmarino
Il rosmarino, molto noto in cucina, ha anche proprietà repellenti. Può essere coltivato sia in casa che all'aperto, purché riceva pieno sole. Sia la pianta viva che i rametti recisi sono efficaci nel tenere lontane le zanzare. Se state accendendo un falò, gettate qualche rametto nel fuoco: il fumo è sgradevole per zanzare e altri insetti, ma profumerà piacevolmente l'aria per gli esseri umani.
11. Geranio profumato
I gerani profumati sono tra le piante più consigliate dai giardinieri per tenere lontane le zanzare. Particolarmente efficaci sono le varietà con una fragranza al limone, che ricorda la citronella. I loro fiori colorati abbelliscono il giardino o il patio. I gerani profumati prediligono un clima caldo, soleggiato e asciutto, ma possono crescere anche in vaso nelle regioni più fredde, a condizione che vengano potati regolarmente.
Altri consigli naturali per tenere lontane le zanzare
Per ottimizzare la protezione dalle zanzare nel tuo giardino, abbina queste piante ad altri metodi naturali:
Attirano i predatori naturali delle zanzare, come uccelli o pipistrelli, contribuendo a ridurne la popolazione.
Prepara uno spray repellente naturale a base di erbe da applicare sulla pelle prima di uscire.
Accendete una candela alla citronella naturale (evitate quelle che contengono sostanze tossiche, è preferibile acquistare una candela naturale o realizzarne una voi stessi ).
Per un'azione più concentrata ed efficace utilizzare gli oli essenziali derivati dalle piante menzionate.
Provate a bruciare dell'incenso antizanzare, ad esempio seguendo questa efficace ricetta .
