Una pietra scagliata da una fionda ben fatta poteva viaggiare a oltre 60 metri al secondo. Abbastanza veloce da uccidere un coniglio a 50 passi di distanza. Abbastanza veloce da spezzare un osso. Isaia aveva 9 anni quando suo padre gli insegnò a tirare con la fionda per la prima volta. Si esercitavano di nascosto nella foresta la domenica. Quel giorno, gli schiavi avevano qualche ora libera.
Jacob allestiva bersagli, ceppi d'albero, pezzi di corteccia. In seguito, bersagli più piccoli, ghiande sui rami, nodi negli alberi a distanze sempre maggiori. Isaiah si esercitò per ore, migliaia di tiri in 3 anni. All'età di 12 anni, nel 1848, Isaiah riusciva a colpire una carta da gioco a 15 metri di distanza. A 13 anni, riusciva a colpire una moneta alla stessa distanza.
Incidente. Isaiah aveva commesso un omicidio perfetto. Il secondo omicidio avvenne due settimane dopo, il 18 novembre 1851. Thomas Whitfield, di 38 anni, un altro cacciatore di schiavi solitario che lavorava con i cani. Isaiah gli tese un'imboscata su un sentiero vicino al fiume Edeto. Stesso metodo: lapidazione alla testa da 18 metri di distanza. Whitfield cadde a terra senza emettere un suono. I suoi cani fuggirono.
Isaiah scomparve. Il corpo fu ritrovato 4 giorni dopo. Anche in questo caso, la morte fu classificata come accidentale, dovuta a una caduta. Il terzo omicidio avvenne nel dicembre del 1851. Marcus Johnson, di 45 anni. Johnson fu più cauto dei due precedenti, scrutando costantemente la foresta, senza mai fermarsi a lungo. Ma la prudenza non bastò. Isaiah attese in posizione per 6 ore prima che Johnson si fermasse finalmente nel punto giusto.
Una pietra, un colpo alla tempia, morto prima ancora di toccare terra. Ma questa volta, il socio di Johnson, un uomo di nome Samuel Brooks, trovò il corpo entro poche ore e notò qualcosa di strano. Non c'erano pietre vicino al corpo di Johnson che avrebbero potuto causare la frattura cranica che aveva subito. La ferita era sulla sommità del capo, il che rendeva improbabile una caduta a meno che non fosse caduto da un'altezza considerevole.
