La Georgia inviò degli investigatori, uomini esperti provenienti da Atlanta, che si erano occupati di rivolte di schiavi e casi di latitanti. Esaminarono i corpi, interrogarono i testimoni, perlustrarono sistematicamente le foreste. Non trovarono nulla. Nessuna traccia perché Isaiah sparava sempre da zone rocciose dove le impronte non erano visibili o da alberi che non lasciavano segni sul terreno.
Nessuna arma abbandonata perché Isaia portava sempre con sé la sua fionda, e le pietre stesse erano indistinguibili da migliaia di altre pietre di fiume sparse nella foresta. Nessun testimone perché Isaia sparava solo quando era certo di essere solo con il suo bersaglio, quando non c'erano altri cacciatori o viaggiatori nei paraggi.
Gli investigatori conclusero di avere a che fare con qualcuno altamente qualificato, probabilmente uno schiavo fuggito con esperienza militare o di caccia, qualcuno che eliminava sistematicamente i cacciatori di schiavi per vendetta. Avevano in parte ragione. Si trattava di un'eliminazione sistematica. Era vendetta, ma non era uno schiavo fuggito. Era uno schiavo in servizio attivo che si presentava al lavoro ogni mattina e non mancava mai un giorno.
Sembrava un modello di obbedienza e sottomissione, un ragazzo che nessuno sospettava perché aveva quindici anni, pesava 50 chili e appariva incapace di violenza. Il camuffamento di Isaia era perfetto. Era invisibile, non perché si nascondesse nei boschi, ma perché si mimetizzava in bella vista, come qualcuno che passava inosservato. Un mingherlino, un portatore d'acqua, un ragazzino. Venne messa una taglia sulla sua testa.
200 dollari per informazioni che portassero all'assassino, 500 dollari per la cattura. I cacciatori di schiavi iniziarono a viaggiare in gruppi di quattro o cinque persone, pesantemente armati, osservando costantemente gli alberi. Scrutavano i margini degli alberi. Variavano i loro percorsi. Si muovevano più velocemente attraverso le foreste, fermandosi meno a lungo in ogni luogo. Alcuni si rifiutarono categoricamente di lavorare nella contea di Cherokee, accettando contratti in contee più sicure dove non si verificavano morti misteriose.
Ad Atlanta si tenevano convegni di cacciatori di schiavi, dove i professionisti si riunivano per discutere del problema. Si trattava di una sola persona o di più individui? Di una cospirazione organizzata o di un singolo individuo? Come era possibile che qualcuno avesse ucciso sette uomini senza lasciare la minima traccia? I professionisti non avevano risposte. Avevano solo paura. E quella paura si diffuse in tutta la rete di cacciatori di schiavi della Georgia.
