«E da quando è tornata dalla visita a suo padre», chiese Dorothy.
Margaret abbassò lo sguardo e rispose a bassa voce che Avery non aveva pronunciato una sola parola dal suo ritorno, come se avesse già detto tutto ciò che contava.
Dalla finestra Dorothy poteva vedere il bambino seduto da solo su una panchina di legno in cortile, con lo sguardo perso nel vuoto.
Cinque anni prima, la casa dei Bennett era un luogo tranquillo, la notte in cui tutto cambiò. Victor aveva perso da poco il lavoro nell'edilizia e sedeva in salotto a bere whisky, mentre sua moglie Angela Bennett parlava furiosamente al telefono in cucina.
«Ti avevo detto di non contattarmi mai più», disse Angela al telefono. «Se non restituisci quello che hai rubato, lo dirò a tutti e ho le prove.»
Riattaccò e notò Victor che la osservava dalla porta, ma ignorò le sue domande e gli disse di andare a letto. Pochi minuti dopo lui si addormentò sul divano, ignaro di ciò che sarebbe successo dopo.
La loro figlia Avery si svegliò più tardi al suono della porta d'ingresso che si apriva. Si diresse silenziosamente verso il corridoio e vide un uomo familiare entrare in casa. Veniva spesso a trovarli e indossava sempre camicie blu scuro, portandole delle caramelle.
