L'appartamento che un tempo era stato il suo elegante rifugio da scapolo ora assomigliava a un mausoleo delle sue ambizioni fallite. Le bollette si accumulavano sul tavolo, testimonianza di una vita che non poteva più permettersi.
100 euro per l'affitto, 300 euro per le spese condominiali, 200 euro per luce e gas, senza contare cibo, trasporti e telefono. Il suo nuovo stipendio di 1500 euro è svanito nel nulla, come acqua nel deserto.
Il suo cellulare squillò. Era Miguel Santos, il suo ex avvocato, ma ora la voce dall'altra parte del filo suonava distante, professionalmente cortese. "Damián, ho notizie riguardo all'appartamento in Diagonal. Il proprietario ha deciso di non rinnovare il contratto."
A quanto pare, ha scoperto che il luogo veniva utilizzato per scopi non commerciali. Come lo ha scoperto? Ha ricevuto una telefonata anonima con informazioni molto dettagliate sulle attività che vi si svolgevano. Qualcuno gli ha persino inviato delle fotografie.
Damian non aveva bisogno di chiedere chi avesse fatto quella telefonata. Cristina stava chiudendo meticolosamente tutte le porte, recidendo ogni legame con la sua vita passata. C'è altro? Sì. I fornitori del progetto di costruzione di Sarria hanno iniziato a chiedermi dei pagamenti.
A quanto pare, ci sono fatture in attesa di approvazione che necessitano del tuo via libera. O meglio, del via libera di Cristina. Damian chiuse gli occhi. Persino i suoi ex contatti professionali avevano iniziato a trattarlo come un intermediario, non come il decisore che credeva di essere.
Miguel, posso farti una domanda personale? Certo. Lo sapevi che non sono il proprietario dell'azienda? Un silenzio imbarazzante riempì la linea telefonica. Damian, nel mondo degli affari ci sono dei segnali.
Il fatto che tutti i contratti bancari fossero intestati a Cristina, che i mutui sui locali commerciali fossero suoi, che persino l'assicurazione di responsabilità civile fosse a suo nome.
Sono dettagli che si notano solo dopo anni di esperienza. E perché non me ne hai mai parlato? Perché ho pensato che fosse una strategia fiscale o che semplicemente preferissi mantenere le cose così per motivi personali.
Non è raro che nei matrimoni giovani uno dei coniugi abbia una storia creditizia migliore. Damian riattaccò senza salutare. Lo sapevano tutti, tranne lui. Aveva vissuto per anni in una bolla di autoinganno, credendosi il protagonista di una storia in cui era solo un attore non protagonista.
Ufficio di ristrutturazione Hurtado. Ore 14:00. L'ufficio in via Montaner profumava di vernice fresca e di nuovi inizi. Cristina aveva deciso di ristrutturare lo spazio, trasformandolo dalla caverna maschile che Damián aveva creato in un ambiente più professionale e accogliente.
Le pareti erano ora color avorio con accenti verde salvia, e piante in vaso di terracotta davano vita all'ambiente. Damian arrivò dall'incontro con gli architetti del progetto Gracia, con una cartella contenente i progetti rivisti sotto il braccio.
Trovò Cristina seduta dietro la scrivania principale, intenta a esaminare le fatture con il pancione di nove mesi appoggiato sul tavolo. «I progetti sono stati approvati», disse, posando la cartella davanti a sé, «ma hanno richiesto due modifiche strutturali che aumenteranno il budget di circa 8.000 euro». Cristina alzò lo sguardo.
Il suo viso aveva perso il pallore dei primi mesi di gravidanza e ora irradiava un'energia calma ma determinata. Si tratta di modifiche necessarie o di suggerimenti? Necessarie. Problemi con l'impianto idraulico originale che non erano presenti nei vecchi progetti.
Approvato, firmò l'autorizzazione senza esitazione. Ancora una cosa. Damian si sedette sulla sedia di fronte alla scrivania, la stessa sedia dove si sedevano i clienti quando lui era il capo.
Ora si sentiva come un impiegato nell'ufficio del direttore. Cristina, devo parlarti. Ti ascolto. Non posso continuare a vivere a Pedralves. Con il mio nuovo stipendio, è impossibile mantenere quell'appartamento.
Cristina posò i documenti e le prestò tutta la sua attenzione. "Hai trovato qualcosa di più economico? C'è un appartamento a No Barris, con due camere da letto, a 700 euro al mese. È vicino alla metropolitana, ma si trova in un quartiere che non è esattamente quello in cui mi immaginavo di vivere a 36 anni."
Per la prima volta da settimane, Cristina mostrò qualcosa che assomigliava alla compassione. Damian, sono cresciuta a New Barris. Mia madre vive ancora lì. Non è la fine del mondo. Lo so, lo so.
Non volevo dire che fosse un brutto quartiere, solo che si è passata le mani tra i capelli. È difficile accettare che la tua vita stia andando indietro invece che avanti.
