Gli ho mandato un messaggio un'ora fa. Dovrebbe essere in arrivo. Quello che non ha detto è che aveva esitato per 20 minuti prima di inviare quel messaggio. Per settimane, Damian aveva adempiuto religiosamente ai suoi obblighi lavorativi, arrivando in ufficio in orario, completando i suoi compiti senza lamentarsi, comportandosi come il dipendente modello che non era mai stato quando credeva di essere il capo.
Ma tra loro rimaneva una distanza che sembrava incolmabile, come se fossero due attori che interpretavano il ruolo di genitori perbene, senza però credere del tutto alla propria immagine. Appartamento a Barris, nello stesso periodo.
Damian si allacciò le scarpe marrone scuro con mani tremanti, cercando di realizzare cosa stesse per accadere. Tra poche ore sarebbe diventato padre. Suo figlio Diego stava per venire al mondo e lui non aveva la minima idea di come essere il padre che un bambino merita.
Il suo nuovo appartamento era esattamente come se lo aspettava: funzionale, piccolo e senza fronzoli. Due camere da letto, un soggiorno/cucina, un bagno con piastrelle color crema che avevano visto tempi migliori, ma le finestre si affacciavano sul Parco delle Faraone, dove ogni mattina vedeva i genitori spingere le altalene e insegnare ai bambini ad andare in bicicletta.
Nelle ultime settimane, quel parco era diventato la silenziosa promessa della vita che voleva costruire con Diego. Il suo telefono squillò; un numero sconosciuto. "Damian, sono Ru." La voce dall'altra parte della linea suonava diversa, più roca, meno sicura.
Aveva perso quella cadenza seducente che aveva usato durante i mesi della loro relazione. "Ru, non è il momento giusto. Cristina sta per partorire. Lo so, ecco perché ti chiamo. Dobbiamo parlare prima che nasca il bambino."
Non abbiamo niente di cui parlare. Oh, sì che abbiamo. La sua voce riacquistò un po' della sua precedente asprezza. Dobbiamo parlare dei tre anni che ho sprecato con te. Dobbiamo parlare della casa che ho perso a Josta Franks perché ho speso i miei risparmi per un abito da sposa per sposare un bugiardo.
Damian si sedette sul bordo del letto, riconoscendo il tono di ricatto emotivo che Ru aveva perfezionato durante la loro relazione. "Ruth, sapevi benissimo in cosa ti stavi cacciando. Io sapevo di starmi legando a un uomo d'affari di successo, non a un impiegato in bancarotta."
La sua voce si alzò, e ora si scopre che persino il mio curriculum è macchiato perché ho lasciato un lavoro stabile per stare con te. Cosa vuoi, Ru? Un risarcimento. Per i danni. Per le opportunità perdute.
Per il tempo perso. Damian rise, ma non era una risata di divertimento. Risarcimento. Ru, vivo in un appartamento da 700 euro. Il mio stipendio copre a malapena il cibo.
Dove credi che troverò i soldi per risarcirti? Dallo stesso conto da cui hai prelevato 80.000 euro per mantenermi per otto mesi con Cristina. Il collegamento è stato subito chiaro.
Ruas non aveva chiamato per parlargli. Aveva chiamato per sondare il terreno e vedere se poteva usare Diego come leva per ottenere denaro da Cristina. Lascia perdere, Ruas, non avvicinarti a mio figlio o a sua madre per i tuoi piani.
Tuo figlio. Ru rise. Damian, non hai niente. Non hai un'attività, non hai soldi, non hai futuro. Quel bambino crescerà sapendo che suo padre è un fallito che ha rubato l'eredità di sua madre per mantenere un'amante.
Le parole colpirono Damian come pugni nello stomaco, non perché fossero bugie, ma perché contenevano abbastanza verità da fargli male. "Hai finito?" "No." La voce di Ruth si fece minacciosa.
Perché posso renderti la vita molto difficile, Damian. Posso raccontare a tutta Barcellona come mi hai tradita. Posso contattare i clienti dell'azienda e spiegare esattamente che tipo di uomo sei.
"Posso?" Damian riattaccò il telefono. Per cinque minuti rimase seduto sul bordo del letto a elaborare ciò che aveva appena sentito. Ruth non era cambiata affatto. Era ancora la stessa donna manipolatrice e ambiziosa che aveva distrutto il suo matrimonio.
La differenza era che ora non aveva più nulla da offrirgli, e questo rendeva la situazione molto più pericolosa. Ospedale Clinic, ore 16:30. Diego Hurtado Montalvo è venuto al mondo alle ore 16:28, pesando 3,2 kg, con un forte pianto che ha riempito l'intera sala parto.
Cristina lo accolse tra lacrime di stanchezza e di gioia, mentre Damian stava in piedi accanto al letto, completamente sopraffatto dalla portata del momento. "Vuoi tenerlo in braccio?" chiese l'ostetrica, porgendogli il piccolo fagotto avvolto in una copertina color acquamarina.
Damian allungò le braccia tremanti e strinse a sé il figlio per la prima volta. Gli occhi di Diego erano chiusi, ma i suoi piccoli pugni si contraevano come se stesse già lottando contro il mondo.
In quel momento, Damian provò qualcosa che non aveva mai sperimentato prima. Un amore incondizionato, immediato, terrificante. "È perfetto", mormorò, con la voce rotta dall'emozione. Cristina, sudata ed esausta, ma radiosa, sorrise dal letto.
Sì, lo è, Cristina. Lo sono. Damian ha trovato le parole giuste. Voglio essere il padre che merita. Voglio essere l'uomo che avrei dovuto essere fin dall'inizio. Lo so.
Cristina tese le braccia per dare il bentornato a Diego. E avrai tutta la vita per dimostrarglielo, e a te stessa. In quel momento, la porta della camera da letto si aprì ed entrò Sonia, con in mano palloncini gialli e un sacchetto di regali.
«Come sta mio nipote?» chiese, avvicinandosi al letto con gli occhi che brillavano di emozione. «Sta benissimo, mamma. Assolutamente perfetto.» Sonia guardò Damian con un'espressione difficile da interpretare.
Negli ultimi mesi, il loro rapporto era stato cordiale, ma distante. Lei era stata testimone silenziosa di tutto il dolore che sua figlia aveva sopportato. E sebbene non l'avesse mai rimproverata direttamente, Damian sapeva di non essersi guadagnato il suo perdono.
«Damian, posso parlarti un attimo?» chiese Sonia. Uscirono nel corridoio dell'ospedale, dove l'odore di disinfettante si mescolava al caratteristico trambusto delle visite pomeridiane. «Come stai affrontando tutto questo?» chiese Sonia senza mezzi termini.
“Onestamente, non lo so. Ogni giorno è una lezione di umiltà di cui non sapevo di aver bisogno.” Sonia annuì lentamente. Cristina mi ha parlato dell'appartamento. Di quello che hai fatto per aiutarlo con il trasloco.
Mi ha aiutato. Non avevo modo di pagare la caparra o i primi mesi di affitto. Esatto. Ti ha aiutato quando non era tenuta a farlo. Quando qualsiasi altra donna ti avrebbe lasciato a dormire per strada, Sonia fece una pausa.
