Se possiedi un cane o un gatto, è probabile che tu gli dia da mangiare crocchette ogni giorno. Pratiche, economiche e commercializzate come alimenti completi, queste piccole prelibatezze secche sono diventate la norma per otto proprietari di animali domestici su dieci. Eppure, un'indagine esplosiva di Gilles Lartigot e Valérie Baccon mette in discussione tutto ciò che pensavamo di sapere sull'alimentazione dei nostri compagni a quattro zampe. Nel loro nuovo libro, Croqueat – The Kibble Empire , smascherano un'industria poco trasparente da 6 miliardi di euro, costellata di conflitti di interesse e, a loro dire, responsabile dell'epidemia di malattie croniche che colpisce i nostri animali domestici.
Un'industria di "cibo spazzatura" per gli animali
La conclusione di Gilles Lartigot è inequivocabile: i nostri animali domestici sono malati. Obesità, diabete, insufficienza renale, problemi urinari, problemi cutanei e altro ancora. Un tempo rare, queste patologie stanno ora esplodendo. Secondo l'autore, la causa principale risiede direttamente nel loro cibo. Non esita a paragonare il cibo per animali al cibo spazzatura per gli umani.
L'industria del pet food opera secondo gli stessi meccanismi dell'industria alimentare convenzionale. Le crocchette sono un alimento ultra-processato , ricavato da scarti dell'industria alimentare umana. Contiene cereali in eccesso e sottoprodotti della macellazione. Sottolinea un paradosso preoccupante: mentre i mangimi per il bestiame (bovini, suini) sono stati rigidamente regolamentati dopo la crisi della mucca pazza, i mangimi per cani e gatti rimangono una discarica di ingredienti di scarsa qualità nutrizionale.
Il processo di estrusione: un'aberrazione nutrizionale
Il problema deriva dal processo di produzione stesso delle crocchette: l'estrusione. Questo processo industriale prevede la cottura degli ingredienti ad altissime temperature e ad alta pressione. Questo metodo presenta due importanti svantaggi per la salute degli animali:
la distruzione dei nutrienti; il calore intenso distrugge quasi tutte le vitamine e i micronutrienti naturalmente presenti negli ingredienti.
Aggiunta di additivi chimici: per compensare questa perdita e rendere questo biscotto insapore appetibile per l'animale, i produttori "manovrano" l'olfatto di cani e gatti spruzzandoli con esaltatori di sapidità e potenti aromi artificiali.
L'animale diventa così "drogato" da alimenti che non corrispondono ai suoi bisogni fisiologici, proprio come un essere umano può diventare dipendente da alimenti industriali trasformati.
Lo scandalo nascosto dei carboidrati
Una delle rivelazioni più sorprendenti dell'indagine riguarda la composizione analitica degli alimenti per animali domestici. Esaminando una confezione, è possibile visualizzare i livelli di proteine, grassi (lipidi), fibre (cellulosa) e ceneri (minerali). Ma un'informazione cruciale è sistematicamente assente: il contenuto di carboidrati (zuccheri) .
Perché viene omesso? Semplicemente perché non è obbligatorio. Gli enti regolatori, come la FEDIAF in Europa o l'AAFCO negli Stati Uniti, non richiedono questa informazione. Tuttavia, l'amido (e quindi i carboidrati) è essenziale per la tenuta e la consistenza delle crocchette. È un requisito puramente industriale.
Il risultato è allarmante: la maggior parte delle crocchette contiene oltre il 40% di carboidrati . Cani e gatti sono carnivori. I gatti, in particolare, sono carnivori obbligati e non hanno assolutamente bisogno di carboidrati nella loro dieta. Questo sovraccarico di zuccheri è direttamente collegato all'aumento esponenziale dei casi di obesità e diabete tra i nostri animali domestici.
"È un tradimento. Aggiungono carboidrati non per il benessere dell'animale, ma affinché le crocchette restino compatte e possano essere vendute."
Disidratazione cronica e problemi renali
Oltre alla composizione, anche la consistenza delle crocchette è problematica. Le prede naturali, come il topo per un gatto, contengono circa il 70% di acqua. Le crocchette ne contengono appena il 7-8%. L'animale soffre quindi di disidratazione cronica.
Contrariamente a quanto si crede, i gatti non compensano naturalmente questa mancanza d'acqua bevendo di più. Fisiologicamente, sono programmati per idratarsi attraverso il cibo. Questa disidratazione persistente è la causa principale dei problemi urinari e dell'insufficienza renale che stanno decimando le popolazioni feline anziane.
Conflitti di interesse e formazione dei veterinari
Come siamo arrivati a questo punto? Gilles Lartigot indica un sistema bloccato da enormi conflitti di interesse. Il mercato è dominato da cinque giganti globali, tra cui nomi noti del settore alimentare umano come Nestlé (proprietaria di Purina) o Mars (proprietaria di Royal Canin), ma anche Colgate-Palmolive (proprietaria di Hill's).
Questi conglomerati non si limitano a produrre cibo:
Fanno parte di organismi privati che definiscono gli standard nutrizionali (facendo da giudici e da giuria).
Finanziano e forniscono corsi di formazione in materia di nutrizione nelle scuole veterinarie.
Durante i loro sei anni di studio, i veterinari ricevono solo dalle 25 alle 50 ore di formazione sulla nutrizione, spesso fornite dagli stessi produttori. Una volta che esercitano nelle cliniche, la vendita di alimenti per animali domestici e prodotti correlati (come gli antiparassitari) rappresenta una parte sostanziale del loro fatturato. Gilles Lartigot non incolpa i singoli veterinari, che spesso considera sinceri ma "ignoranti" o "ingenui" di fronte a un sistema che li travolge, dove diventano inconsapevolmente venditori di marchi multinazionali.
Quali soluzioni ci sono per i nostri animali?
Lungi dal voler semplicemente allarmare, questo libro vuole essere una guida pratica per i proprietari di animali domestici preoccupati. Gilles Lartigot e Valérie Baccon, naturopata certificata, propongono di riprendere il controllo della ciotola del cibo.
1. Impara a decifrare le etichette.
È possibile calcolare autonomamente il contenuto di carboidrati utilizzando una semplice regola di sottrazione: prendi 100 e sottrai tutte le altre percentuali indicate (proteine, grassi, ceneri, fibre, umidità). Il resto è zucchero.
2. Ritorno a una dieta umida o fatta in casa.
Idealmente, dovresti cucinare per il tuo animale domestico (pasti fatti in casa) o scegliere cibo umido di alta qualità. Per coloro che non possono fare a meno delle crocchette per motivi pratici o economici, il libro offre suggerimenti per "arricchire" il loro cibo e compensare le carenze degli alimenti commerciali per animali domestici.
In breve, si tratta di trattare i nostri animali come membri a pieno titolo della famiglia, offrendo loro un'alimentazione adatta alla loro biologia carnivora, lontana dai dettami del marketing che, fin dall'invenzione del biscotto per cani nel 1890, ha anteposto la redditività alla salute.
Fonte: Tocsin
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