Eppure, nonostante la terrificante consapevolezza dello sceriffo Combs, agire contro la famiglia Ballard si rivelò un incubo logistico. Le montagne stesse fungevano da fortezza impenetrabile, contribuendo attivamente a occultare i crimini dei giganti. La particolare conformazione geografica di Copperhead Hollow, con le sue pareti quasi verticali, le nebbie disorientanti e persistenti e i sentieri a malapena abbastanza larghi per un singolo viaggiatore dal passo sicuro, rendeva un'indagine sotto copertura assolutamente impossibile. I torrenti impetuosi e gelidi scavavano canali profondi e insidiosi che potevano nascondere prove fisiche o resti umani per sempre. Qualsiasi agente non a conoscenza della topografia specifica si sarebbe perso irrimediabilmente nel giro di poche ore, le sue grida di aiuto completamente soffocate dalla bizzarra acustica della valle.
Inoltre, Combs si trovò ad affrontare una sfida legale unica e paralizzante. Aveva una lista di vittime in rapida crescita, una manciata di testimoni terrorizzati che avevano intravisto i fratelli giganti comportarsi in modo strano nel bosco e un luogo geografico che offriva un perfetto nascondiglio. Ma gli mancava qualsiasi prova tangibile. Non c'erano corpi, nessuna confessione, nessun oggetto appartenuto alle vittime recuperato e nessun testimone sopravvissuto al crimine. Qualsiasi tentativo prematuro e avventato di entrare nella valle con una squadra avrebbe potuto allertare immediatamente Delila Ballard. I giganti avrebbero potuto semplicemente ritirarsi più in profondità nella vasta e inesplorata natura selvaggia, dove non sarebbero mai stati scoperti, e le donne scomparse – se fossero state ancora vive – sarebbero andate perdute per sempre. Combs aveva bisogno di prove inconfutabili, abbastanza concrete da giustificare un massiccio intervento armato, ma raccolte con sufficiente discrezione da evitare di scatenare una violenta rappresaglia da parte degli inarrestabili colossi.
