«A volte», iniziò con cautela, «materiali estranei possono entrare attraverso difetti di fabbricazione nelle apparecchiature di alimentazione o...»
«No», lo interruppe Richard, con voce bassa ma ferma, del tipo che non aveva bisogno di alzare la voce per trasmettere autorità.
"Non sembrava un incidente."
Il silenzio tornò, più pesante questa volta, perché ora non si trattava più di medicina, ma di responsabilità, e forse di qualcosa di molto peggio.
Isabelle si alzò lentamente, le mani ancora tremanti, gli occhi fissi sul minuscolo frammento posto in un vassoio sterile accanto all'incubatrice.
«Sembra... tagliato», sussurrò, la voce fragile, come se dirlo più forte potesse renderlo più reale.
Il giovane medico si sporse in avanti, esaminandolo di nuovo con una luce migliore, e la sua espressione si fece più tesa man mano che i dettagli diventavano più chiari.
«Sì», ammise a bassa voce, la sicurezza di prima ora sostituita da qualcosa di più simile al disagio.
Leo se ne stava in piedi vicino alla porta, incerto se andarsene o restare, con la sensazione di essersi già spinto troppo oltre in un mondo che non gli apparteneva.
Ma qualcosa dentro di lui gli diceva che non era finita.
Non ancora.
Richard si voltò di nuovo, più lentamente questa volta, i suoi occhi scrutarono ogni volto nella stanza, alla ricerca di qualcosa che non riusciva a definire con precisione ma che percepiva.
«Chi è stata l'ultima persona a maneggiare il suo sondino nasogastrico?» chiese con tono misurato, ma sotto la superficie, qualcosa di pericoloso cominciava a ribollire.
Un'infermiera esitò, lanciando un'occhiata a un'altra collega, poi di nuovo a Richard, chiaramente incerta se parlare o rimanere in silenzio.
«Facciamo turni a rotazione», disse infine con voce cauta, «ma l'ultimo controllo registrato risale a circa quaranta minuti fa».
“Da chi?”
Questa volta la pausa si è protratta più a lungo.
"A cura dell'infermiera Elena."
Il nome aleggiò nell'aria e, per un breve istante, non accadde nulla, come se la stanza stessa trattenesse il respiro.
