Nikolai si voltò verso di lei, con rabbia e dolore contrastanti nei suoi occhi.
"Allora spiegami questi risultati. Spiegami perché dicono che la probabilità della mia paternità è inferiore all'uno per cento!"
La porta d'ingresso sbatté. Vera, la loro figlia quattordicenne, apparve sulla soglia. Alta, come il padre, con i suoi profondi occhi grigi.
"Cosa sta succedendo qui?" Guardò prima suo padre e poi sua madre. "State litigando? È il giorno del vostro anniversario?"
Elena afferrò rapidamente la busta dal tavolo.
– Niente, Vera. Stiamo solo discutendo... di questioni professionali.
"Nel tuo giorno libero?" Vera socchiuse gli occhi, dimostrando la perspicacia che aveva ereditato da suo padre. "Okay, se non vuoi parlare, allora non farlo. Vado da Katya, dovevamo andare al cinema."
Quando la figlia se ne andò, Elena si lasciò cadere su una sedia.
– Dov’è Andrei?
"Dai Pavlov. L'hanno portato via dopo la partita di calcio, starà da loro stasera." Nikolai prese la bottiglia e si versò un bicchiere di champagne. "Stranamente, festeggiamo quindici anni di matrimonio e ho appena scoperto di aver passato dieci anni a crescere il figlio di qualcun altro."
"Non è di qualcun altro!" Elena balzò in piedi. "Come puoi dirlo? Sei suo padre, lo hai tenuto in braccio quando è nato, gli hai insegnato ad andare in bicicletta, tu..."
"Pensavo fosse mio!" Nikolai sbatté il bicchiere sul tavolo, rovesciando lo champagne sulla tovaglia. "E ora non so più cosa pensare. Chi è, Lena? Di chi è figlio?"
"Il mio e il tuo. Nostro figlio. Ci deve essere stato qualche errore in quel test."
– Ho controllato tre volte, Leno. Tre! Non volevo credere al primo risultato.
Elena sentì il terreno mancarle sotto i piedi.
"Quando hai iniziato ad avere dubbi? Perché hai fatto questo test?"
Nikolai rimase in silenzio per un attimo, poi sospirò profondamente.
– Vittorio.
– Wiktor? Il tuo ex collega? Cosa c'entra lui con tutto questo?
"Due settimane fa ci siamo incontrati per caso in un negozio di ferramenta. Stavamo parlando. Mi ha chiesto di te, dei bambini. E poi... poi ha detto una cosa che mi ha fatto riflettere."
Elena sentì le sue mani diventare gelide.
- Cosa esattamente?
"Ha insinuato che tu avessi una relazione. Che tu... che tu..." Nikolai non riuscì a finire la frase.
"Cosa?!" Elena sussultò. "Io e Viktor? Sei pazza?! Non lo sopportavo! Cercava sempre di farti inciampare al lavoro, l'hai detto tu stessa!"
"Lo so," Nikolai si passò una mano tra i capelli. "Ma poi ho iniziato a ricordare... Andrei non mi assomiglia per niente. Non assomiglia a nessuno della mia famiglia. E la sua età coincide più o meno con il periodo in cui lavoravo a Kazan e spesso ero via per settimane intere..."