Alla fine di luglio, lo Stato prese una decisione. I bambini sarebbero stati separati e trasferiti in diverse strutture in Virginia e nel Kentucky. Era l'unico modo, sostenevano, per spezzare il legame che li univa e dare loro la possibilità di una vita normale. Margaret Dunn si oppose alla decisione, così come diversi membri del personale medico, ma lo Stato procedette. Il 2 agosto 1968, i bambini furono caricati su veicoli separati e portati in luoghi diversi. Quella notte, tutte le strutture segnalarono la stessa cosa: i bambini smisero di mangiare e di muoversi. Sedevano nelle loro stanze, fissando le pareti, canticchiando quella stessa melodia bassa e risonante. Tre giorni dopo, due dei bambini furono trovati morti nei loro letti. La causa della morte non poté essere determinata. I loro corpi non mostravano segni di traumi, malattie o sofferenze. Avevano semplicemente cessato di vivere. Entro la fine della settimana, altri quattro erano morti. Lo Stato revocò la sua decisione. I bambini sopravvissuti furono riuniti e le morti cessarono.
Lo stato della Virginia non sapeva cosa fare con i bambini morti separati dalle loro famiglie, ma che erano cresciuti bene insieme. Non esisteva un precedente, un protocollo o un quadro giuridico per una situazione che non avrebbe dovuto essere possibile. Così fecero ciò che le istituzioni fanno sempre di fronte all'inspiegabile: lo insabbiarono. Nel settembre del 1968, gli undici figli rimasti di Dalhart furono trasferiti in un istituto privato sui monti Blue Ridge. Il luogo si chiamava Riverside Manor, sebbene non ci fosse alcun fiume nelle vicinanze e fosse ben lontano dall'essere una villa. Si trattava di un sanatorio riconvertito, costruito negli anni '20 per i malati di tubercolosi. Abbandonato negli anni '50, fu riaperto silenziosamente in base a un contratto statale per casi che avrebbero dovuto scomparire. I bambini furono alloggiati in un'ala isolata. Non c'erano altri pazienti, né visitatori, solo uno staff a rotazione di infermieri e assistenti ben pagati a cui era stato chiesto di non parlare del proprio lavoro.
