Con un movimento rapido e violento, strappò il foglio dal palo. Il nastro adesivo marrone cigolò mentre si staccava. Accartocciò il foglio con rabbia, stringendolo forte nel pugno, sentendo l'impulso di ingoiarlo per non farlo vedere a nessuno. Nessuno li venderà, dannazione. Nessuno sibilò sottovoce. Corse verso il camion, gettò i sacchi sul sedile del passeggero e partì a tutta velocità, bruciando le gomme – un comportamento indegno di una donna della sua età. Mentre tornava indietro, con il cartello accartocciato che le bruciava in tasca, Bianca comprese la gravità della situazione.
La rete si stava stringendo. Elias voleva la terra. Rodolfo voleva le ragazze, e la città, con la sua fame di pettegolezzi e denaro, era il terreno di caccia perfetto. Quando raggiunse l'ingresso della fattoria, vide che Mateo era già arrivato. La sua auto era parcheggiata vicino al portico. Bianca scese dal furgone, pallida e tremante. Mateo le venne incontro, allarmato dalla sua espressione. "Che è successo?" chiese. Bianca tirò fuori dalla tasca il pezzo di carta accartocciato e glielo gettò sul petto.
Il fatto è che non abbiamo più tempo, Mateo. Non è più un segreto. C'è una taglia sulla loro testa. Mateo lisciò il foglio e lesse il manifesto. Strinse la mascella. "Rodolfo si sta muovendo", disse il dottore con tono grave. "Se ha affisso dei manifesti, significa che è vicino. Molto vicino. Oppure ha dei complici qui." "Dobbiamo fare qualcosa", disse Bianca, guardando verso la casa dove le sue ragazze, le sue figlie, stavano giocando, ignare del pericolo. "Non posso tenerle rinchiuse come criminali mentre quell'uomo è libero." Mateo non era d'accordo.
La migliore difesa è un buon attacco. Dobbiamo andare in città, Bianca. Dobbiamo vedere Elena, l'avvocatessa di cui ti ho parlato. E dobbiamo portare il diario. Quando? Domani. Oggi prepara le ragazze, digli che andiamo a fare una gita. Ma Bianca, Mateo la prese per le spalle, costringendola a guardarlo. Se usciamo dalla fattoria, ci vedranno. Se ci sono occhi indiscreti in paese, sapranno che ci stiamo muovendo. È un rischio. Bianca guardò l'orizzonte dove si addensavano di nuovo le nuvole temporalesche.
Stare seduti qui ad aspettare che sfondino la porta è un rischio maggiore. Andiamo da Piba, in città, e che Dio abbia pietà di noi. Il viaggio verso la città è stato teso, come camminare su una fune. Mateo guidava la sua berlina, con le nocche bianche strette sul volante, controllando continuamente gli specchietti. Bianca sedeva sul sedile del passeggero, rosario in mano, facendo scorrere i grani più e più volte, pregando in silenzio che l'auto nera tre macchine dietro fosse solo un'auto passeggeri e non uno degli uomini di Rodolfo.
Le ragazze erano sedute dietro. Per loro, lasciare la fattoria era un'avventura. Premevano il naso contro i finestrini, meravigliate dal mondo che sfrecciava fuori dal finestrino: mucche, cartelloni pubblicitari, distributori di benzina dai colori sgargianti. "Mamma Bianca, i re abitano laggiù?" chiese Alicia, indicando gli alti edifici che cominciavano a stagliarsi contro il grigio skyline della capitale dello stato. "No, tesoro", rispose Bianca senza voltarsi, con gli occhi fissi sulla strada. "Laggiù abitano gli avvocati, e a volte sono peggio dei draghi."
