Trovò tre ragazze congelate nel suo fienile... Il biglietto che portavano la fece piangere... Il suono non era umano; era un ruggito profondo e gutturale, come se una bestia affamata stesse divorando il vecchio legno della casa. Ma non era una bestia di carne e sangue; era fuoco, un fuoco vorace e vile che era scoppiato a mezzanotte, alimentato da mani criminali e dalla benzina del tradimento. Bianca tossì violentemente , coprendosi la bocca con l'orlo della sua camicia da notte di flanella.

«E se vedi qualcosa di strano, fammelo sapere.» Certo, capo. Il motore ruggì di nuovo. Il camion accelerò, superando i dossi con noncuranza. Continuarono a viaggiare in silenzio per altri 20 minuti, finché la velocità costante e il fruscio degli pneumatici sull'asfalto non indicarono loro che si trovavano sulla strada statale, lontani dalla città, lontani da Elias. Il camion accostò sulla corsia di emergenza. Paco aprì le porte posteriori e la luce grigia e nebbiosa dell'alba inondò la cabina.

«Ce l'abbiamo fatta», disse Paco, pallido come un fantasma. «Sono fuori dalla tua giurisdizione. Da qui a Real, la strada per la città è libera.» Bianca scese dal camion, con le gambe intorpidite dal freddo, ma l'anima in fiamme. Aiutò le ragazze a scendere e respirò a pieni polmoni l'aria della strada aperta. Sapeva di libertà. «Grazie, ragazzo», disse Bianca a Paco. «Un giorno ti ripagherò dieci volte tanto. Vedere quel bastardo di Elias rinchiuso in prigione mi basterà.»

Lui rispose. Salirono nella cabina del camion, stipati ma al sicuro. Mentre il veicolo si dirigeva verso la capitale, Bianca guardava fuori dal finestrino il paesaggio che si lasciavano alle spalle. Il suo villaggio, la sua casa bruciata, la sua vita precedente. Non si poteva più tornare indietro. Stavano andando in città non per nascondersi, ma per consegnare il diario. Stavano per sganciare la bomba che avrebbe distrutto l'impero di Rodolfo. "Sei pronta?" chiese Mateo, prendendole la mano. Bianca tirò fuori il diario di Sofia, che aveva recuperato dalla ruota di scorta prima di bruciare metaforicamente la fattoria.

Non sono pronta, Mateo, sono ansiosa. Voglio vedere la sua faccia quando scoprirà che Dio esiste. L'ufficio di Elena in città era un bunker di vetro climatizzato, in netto contrasto con il fango e il fumo della notte precedente. Bianca sedeva su una poltrona di pelle, con le mani pulite ma tremanti, osservando due agenti federali in abiti scuri con distintivi al collo, che sfogliavano il diario di Sofia con guanti di lattice. "Questo è oro puro, signorina Torres", disse il comandante Salinas, un uomo corpulento dal volto severo.