«Cosa hai da perdere?» chiese semplicemente. La sua voce era calma e ragionevole. «Gli altri medici hanno già detto che non possono fare nulla. Perché non provare?» Marco non seppe cosa rispondere a quella logica impeccabile. I migliori specialisti avevano già diagnosticato il suo caso come terminale, un mese al massimo, prevalentemente a causa del dolore crescente e del progressivo peggioramento. Cosa aveva davvero da perdere? Guardò di nuovo l'articolo, la foto del medico con i suoi occhi stanchi ma determinati. Qualcosa in quello sguardo gli ricordava vagamente se stesso da giovane, prima che il successo e il denaro lo cambiassero.
«Va bene», acconsentì infine, «più per accontentare le ragazze che perché ci creda davvero. Andrò a trovarlo domani, ma per favore non illudetevi». La mattina seguente, dopo giorni di pioggia, il cielo si schiarì inaspettatamente. Marco, sentendosi un po' meglio dopo una notte di sonno sorprendentemente riposante, trovò le gemelle già vestite e ad aspettarlo in salotto quando scese al piano di sotto. Indossavano abiti nuovi, comprati dalla governante, seguendo le istruzioni di Marco: semplici ma di buona qualità, ben lontani dal lusso ostentato che Cassandra avrebbe scelto, ma infinitamente migliori degli abiti logori con cui erano arrivate.
«Siamo pronti a venire con voi», annunciò Laya, il suo atteggiamento indicava chiaramente che non avrebbe accettato alcuna discussione in merito. «Vogliamo incontrare il dottor Cruz». L'autista personale di Marco condusse l'insolito seguito attraverso la città, dalle eleganti strade alberate del quartiere benestante dove si trovava la villa, a zone progressivamente più semplici e densamente popolate. I tre gemelli osservavano in silenzio il passaggio dal finestrino, notando come la città sembrasse divisa in mondi completamente diversi. Per loro, che avevano conosciuto solo il loro modesto quartiere e ora il lusso della villa, era una rivelazione vedere così tanti strati diversi della vita urbana.
«Questo assomiglia molto al nostro vecchio quartiere», osservò Iris mentre entravano in una zona con edifici più semplici e vivaci attività commerciali locali. «Guarda, c'è persino un panificio come quello vicino alla nostra scuola». Finalmente, dopo quasi un'ora di traffico, arrivarono in una strada tranquilla dove sorgeva un edificio a due piani, modesto ma ben tenuto. Un piccolo cartello indicava semplicemente il luogo come una clinica di comunità, senza alcun riferimento specifico a trattamenti oncologici o per il cancro.
Rispetto agli ospedali all'avanguardia dove Marco di solito si faceva curare, questo posto sembrava appartenere a un'altra epoca. Funzionale, pulito, ma privo di qualsiasi lusso o tecnologia apparente. "Sei sicuro che sia questo il posto?" chiese Marco all'autista. Un velo di dubbio aleggiava nella sua voce. "Sembra più un normale centro sanitario." I tre gemelli stavano già scendendo dall'auto, determinati nella loro missione. Laya stringeva forte l'articolo stampato, come se fosse un talismano in grado di aprire porte chiuse. Isabel osservava l'edificio con occhio critico, valutandone la struttura e le condizioni, mentre Iris sembrava più interessata alle persone che entravano e uscivano: pazienti di tutte le età e di ogni aspetto, molti dei quali chiaramente provenienti da famiglie modeste.
