Dopo un anno fu promossa. Sei mesi dopo, fu promossa di nuovo. Il lavoro divenne più coinvolgente e la vita più colorata.
E un giorno, durante una riunione, notò un nuovo dipendente nel reparto marketing. Si chiamava Dmitry: era calmo, riflessivo, con occhi gentili e una risata sommessa. Iniziarono a parlare: prima di lavoro, poi durante le pause caffè e infine durante le passeggiate dopo il lavoro.
Dimitri la ascoltava quando parlava. Non si limitava ad annuire, ascoltava davvero, faceva domande ed era interessato alle sue opinioni. Ammirava la sua determinazione, la sua conoscenza e il suo modo di guardare il mondo. La faceva sentire una persona interessante e preziosa, non una serva.
"Sei straordinaria", disse. "Hai così tanto di tutto dentro di te: intelligenza, forza e profondità. Potrei ascoltarti per ore."
Marina si innamorò. Non come una volta aveva fatto con Andrei: in modo rapido e travolgente. Questa volta, lentamente, inesorabilmente, profondamente.
Un anno dopo si sposarono. Il matrimonio fu intimo ma molto caloroso: solo i loro amici più cari e i genitori di Dmitrij, che accolsero Marina come una figlia. Affittarono, e poi comprarono a credito, un bellissimo appartamento con due camere da letto in un nuovo edificio con soffitti alti e ampie finestre.
Marina rimase incinta. Quando lo disse a Dmitrij, lui scoppiò in lacrime di gioia. Nacque una figlia, Sonia, con gli occhi del padre e il sorriso della madre. E due anni dopo, nacque un figlio, Marek, vivace e curioso.
Marina non lasciò il lavoro. Dimitri appoggiò pienamente la sua decisione di rientrare anticipatamente dal congedo di maternità. Assunsero una tata e si divisero equamente le faccende domestiche. La sera leggevano storie ai bambini e nei fine settimana passeggiavano al parco, sfornavano pizze e giocavano a giochi da tavolo. Era una vita che Marina non aveva nemmeno osato sognare cinque anni prima.
E oggi, in piedi alla finestra del suo ufficio, ha ricevuto un messaggio dalla sicurezza: "Valentyna Petrovna Sokolova chiede di te alla reception. Ha detto che vi conoscete."
