Ma lei non disse nulla.
Semplicemente aprì la porta e tornò sotto la pioggia.
«Mi dispiace per il disturbo», sussurrò.
Sebastian la osservò attraverso lo specchietto retrovisore mentre si dirigeva verso la fermata dell'autobus e si sedeva sulla panchina bagnata, come qualcuno che era già stato abbandonato dall'intera città. Non pianse. Non lo maledisse. Si limitò a incrociare le braccia al petto e a fissare il marciapiede.
Per qualche ragione, quella silenziosa uscita lo seguì.
Il suo assistente arrivò due minuti dopo con una cartella di pelle e un ombrello. L'autista gli porse un caffè. L'auto si allontanò verso un incontro segreto con un funzionario comunale che avrebbe potuto approvare un accordo di riqualificazione da 900 milioni di dollari nella zona sud della città. Tutto andò esattamente come previsto.
Eppure Sebastian non riusciva a smettere di vedere la donna sotto la pioggia.
Tre giorni dopo, il destino lo riportò da lei.
Sebastian arrivò al Whitestone Memorial Hospital con suo padre, Ernest Albright, di ottantadue anni, che era collassato dopo un'accesa discussione in famiglia su quote societarie, eredità e controllo della Albright Urban Development. Ernest era un uomo duro, un costruttore leggendario, un finanziatore politico e il tipo di padre che parlava per ordini persino in punto di morte.
La famiglia Albright entrò in ospedale come se ne fosse proprietaria.
Il fratello minore di Sebastian, Nolan, ha chiesto a gran voce il miglior cardiologo dello stato. Sua sorella, Celeste, ha preteso una suite privata e ha minacciato di chiamare il consiglio di amministrazione dell'ospedale. La seconda moglie di Ernest, Patricia, ha pianto in un fazzoletto di seta senza versare una sola lacrima.
Poi le porte del reparto di cardiologia si aprirono e Sebastian vide Marina.
Questa volta, la sua divisa era pulita. I capelli erano raccolti in modo ordinato. Sul suo badge c'era scritto Marina Salvatore, RN, Caposala .
Lo riconobbe all'istante.
Gli servivano altri tre secondi.
La vergogna gli si dipinse sul volto, calda e silenziosa. Marina non sorrise. Non lo punì. Non mostrò nemmeno soddisfazione. Si limitò a tenere in mano una cartella clinica e a parlare con calma professionale.
“Il signor Albright è stabile per ora. Ma questa notte sarà cruciale.”
Prima che Sebastian potesse rispondere, Patricia squadrò Marina da capo a piedi con disgusto. "È lei quella assegnata a Ernest? Un'infermiera normale?"
L'espressione di Marina non cambiò.
Sebastian non disse nulla.
E in qualche modo, quel silenzio era peggiore di quello che aveva detto in macchina.
Quella notte, le condizioni di Ernest peggiorarono. Le macchine emettevano un suono stridulo. I medici accorsero. La famiglia Albright rimase fuori dalla stanza a discutere animatamente di firme, autorità medica, quote societarie e di chi avrebbe controllato il consiglio di amministrazione se Ernest fosse morto prima di aver modificato il testamento.
