“Cosa ha fatto?”
Marina guardò verso le porte dell'ospedale. "Chiedilo alla tua famiglia."
“Sì, l’ho fatto.”
"E?"
"Hanno mentito."
Questo la convinse finalmente a guardarlo negli occhi.
Sebastian ha continuato: "Patricia dice di non saperne nulla. Nolan sostiene che probabilmente si tratti di vecchi documenti fiscali. Celeste mi ha detto di smetterla di fare scenate. Poi l'avvocato di mio padre ha chiamato e mi ha avvertito di non accedere ai beni privati della famiglia prima della lettura del testamento."
Il volto di Marina si contrasse. "Allora qualcuno ha paura di ciò che si nasconde in quella casa."
"Sei?"
Lei non ha risposto.
La lettura del testamento ebbe luogo due giorni dopo in una sala conferenze in mogano al quaranta per cento dei piani sopra la città. L'avvocato di Ernest, Harold Greene, sedeva a capotavola con una pila di documenti. Patricia indossava un abito di seta nera e diamanti. Nolan sembrava reduce da una sbornia. Celeste continuava a controllare il telefono.
Sebastian rimase seduto in silenzio.
Inizialmente il testamento era prevedibile. Quote divise. Istituzione di trust. Assegnazione di proprietà. Elenco delle donazioni. Poi Harold si schiarì la gola e aprì una lettera sigillata.
"Questa parte dovrà essere letta solo dopo la morte del signor Albright", ha affermato.
La mano di Patricia si strinse attorno alla borsa.
Harold lesse: "A mio figlio Sebastian: se non sono riuscito a fare le cose per bene prima di morire, ti lascio le chiavi della casa di Waverly Street. La donna di nome Marina Salvatore sa più di quanto avrebbe mai dovuto sapere. Credi a lei prima di credere a noi."
La stanza si congelò.
Nolan si sporse in avanti. "Che diavolo dovrebbe significare?"
Celeste guardò Patricia. "Lo sapevi?"
Le labbra di Patricia erano diventate bianche. "Ernest era confuso verso la fine."
Sebastian fissò la lettera. "L'ha scritta prima di morire."
Harold evitò il suo sguardo. "La lettera è stata firmata sei mesi fa."
Sei mesi.
Suo padre sapeva che stava morendo molto prima che lui lo ammettesse.
Sebastian tese la mano. "La chiave."
Harold esitò. "Potrebbero esserci delle complicazioni."
La voce di Sebastian si fece gelida. "La chiave."
Dopo un lungo momento, Harold posò una piccola chiave di ottone sul tavolo.
Patricia si alzò. "Sebastian, non farlo."
Guardò la matrigna. "Fare cosa?"
"Tirate fuori cose che ora non possono essere d'aiuto a nessuno."
Raccolse la chiave. "Sembra una cosa che dicono le persone che si sentono in colpa."
Lei gli diede uno schiaffo.
Nella stanza calò un silenzio assoluto.
Sebastian si toccò lentamente la guancia. Patricia sembrò scioccata dalla propria mano, poi spaventata da ciò che essa rivelava.
Si alzò in piedi. "Grazie per il chiarimento."
Quella notte, Sebastian andò da solo alla casa di Waverly Street.
