I tuoi soci ti daranno la caccia e ti taglieranno la lingua. La tua unica via d'uscita è il carcere. Il solo accenno ai suoi soci fece tremare Rodolfo. Sapeva che Bianca diceva la verità. «Stai mentendo!» urlò, premendo la canna della pistola contro la testa di Gertrudis. «Sono intoccabile. Ho soldi.» «Non ti è rimasto più niente», intervenne Mateo con calma glaciale. «Hai solo paura. Lascia andare la signora. Questa è una questione tra te e noi.» In quel momento, un clangore metallico provenne da destra. Don Elías apparve da dietro alcuni vecchi macchinari.
Portava un fucile da caccia, ma le sue mani tremavano così tanto che la canna sobbalzava. "Sta' zitto, Rodolfo!" urlò Elias, sudando copiosamente. "Siamo nei guai. Ti avevo detto di non scherzare con gli agenti federali." Rodolfo girò bruscamente la testa verso il suo complice. "Mi hai cacciato in questo guaio, vecchio bastardo avido," ruggì Rodolfo. "Per la tua miniera di litio, obiettivo confermato. Abbiamo una confessione e una minaccia letale. Squadra Alpha, procedete," la voce di Salinas gracchiò nell'orecchio di Bianca, sebbene lei non si muovesse.
«Vado a negoziare!» urlò Elias, gettando a terra il fucile e alzando le mani, tradendo Rodolfo all'ultimo secondo. «Sono un testimone protetto. Mi ha costretto.» Rodolfo, accecato dalla rabbia per il tradimento, allontanò il fucile dalla testa di Gertrudis per puntarlo contro Elias. «Traditore!» Fu l'errore fatale. Approfittando del momento di distrazione, Doña Gertrudis, con la forza che le deriva da 80 anni di impastamento del pane e di privazioni sopportate, calpestò brutalmente il piede di Rodolfo, sferrandogli una gomitata nelle costole.
Rodolfo urlò di dolore e sorpresa, barcollando. Uno sparo secco e preciso echeggiò nella segheria. Un cecchino federale aveva sparato dalle travi del tetto. Il proiettile colpì la mano destra di Rodolfo, mandando in frantumi la pistola cromata che volò lontano. "A terra, polizia federale!" Il grido proveniva da ogni dove contemporaneamente. La segheria si riempì di luci, laser rossi e formazioni tattiche che sfondarono finestre e porte. Ferito e urlando, Rodolfo cercò di correre verso il retro dell'edificio e nel bosco.
«Non te ne vai?» urlò Mateo. Il dottore, dimenticando il giuramento di Ippocrate e ricordando il suo giuramento di padre, gli corse dietro. Lo raggiunse prima che potesse scappare, placcandolo alla vita con una forza brutale che li fece rotolare sul pavimento coperto di segatura. Mateo gli atterrò addosso, immobilizzandolo mentre Rodolfo scalciava e sputava sangue. «Fermati!» gli urlò Mateo in faccia, «Per le mie figlie, fermati!» Due agenti si avventarono su di loro, ammanettando Rodolfo con delle fascette di plastica e immobilizzandolo a terra.
