Andò in cucina, accese il bollitore e tirò fuori dal frigo le cotolette del giorno prima. Un resoconto. Sempre un resoconto, una presentazione, una riunione. Solo che non c'era più nessun bonus, e il volto di Daniel si faceva più teso con il passare delle settimane, come se nascondesse un segreto che lo stava bruciando a morte.
Tutto iniziò a settembre. L'azienda in cui lavorava Daniel, un'azienda leader nel mercato dei software per la logistica, fu colpita da un'ondata di "ottimizzazione". Prima, il reparto marketing fu licenziato. Poi metà dei programmatori. Daniel tornò a casa pallido, si versò un whisky – cosa che non faceva mai in un giorno lavorativo – e disse:
— Hanno licenziato Łukasz. E Alex. Tutta la nostra squadra, tranne me e Piotr.
"Ti hanno lasciato?" Klara tirò un sospiro di sollievo.
"Sì. Mi hanno semplicemente tagliato completamente i bonus e congelato lo stipendio. Ma va bene così, la cosa più importante è che non mi hanno licenziato."
Poi lo abbracciò e brindò al fatto che aveva funzionato. Credeva davvero che fosse una cosa temporanea. Che ce l'avrebbero fatta, come sempre.
Solo allora – settimana dopo settimana, mese dopo mese – iniziò a notare i piccoli dettagli che, sommati, formavano un insieme inquietante. Daniel evitava di parlare di soldi. Quando lei gli chiedeva del lavoro, rispondeva evasivamente: "Come al solito, tanto lavoro". Quando lei suggeriva di risparmiare per le vacanze, lui accettava, ma cambiava subito argomento. Chiudeva sempre più spesso il portatile quando lei si avvicinava.
*
Finse di non accorgersene. Era abituata a essere forte. A sopportare pesi. A calcolare e pianificare.
Ma quella sera, con lo stipendio in borsa e le luci di Natale fuori dalla finestra, qualcosa dentro di lei scattò.
"A proposito", disse, sistemando i piatti sul tavolo e cercando di parlare con calma. "Ha chiamato tua madre. Ci ha chiesto quali regali stavamo pensando di fare per Natale."